Свято-Успенский кафедральный собор

Плащаница, хранящаяся в Успенском соборе, — прекрасное произведение древнерусского шитья из мастерской Ефросиньи Старицкой, тётки Ивана Грозного. На ней вышиты дата создания (1561) и авторская надпись, расположенная справа вертикально у ног усопшего Спасителя. Надпись шита вязью, золотом в две строки. Она сообщает о том, что плащаница — вклад в Московский Успенский собор на помин души князя Владимира Андреевича, двоюродного брата царя Иоанна Грозного, и его матери Ефросиньи.

В 1812 году французы, отступая из Москвы, вместе с другими ценностями увезли и этот шедевр. Из обоза, отбитого у неприятеля русским отрядом на территории Смоленщины, плащаница была передана в Смоленский Успенский собор. Несколько позже, учитывая важную роль и выдающиеся заслуги Смоленска в Отечественной войне 1812 года, было решено оставить плащаницу на вечное хранение здесь. Ныне она находится в застеклённой витрине у северо-западного столпа.

В России сохранилось ещё три датированных плащаницы, вышедших из мастерской Ефросиньи Старицкой. Одна — в Троице-Сергиевой лавре, вторая — в музеях Московского Кремля и третья — в Государственном Русском музее в Санкт-Петербурге. Но плащаница Смоленского собора — самая большая и самая лучшая по сохранности. По своей древности, чистоте отделке золотом, серебром и шёлком разных оттенков, мастерству исполнения плащаница представляет собой драгоценную редкость.

Святой Меркурий – мужественный «воин от юности своей», доблестный защитник славного города от языческого нашествия, мученик и вместе с тем один из наиболее загадочных по своему происхождению, житию и кончине святых мужей в смоленской истории. Воспитанный в православии, святой Меркурий по ревности к истинной вере ушёл из своего отечества на Русь и служил в войске смоленского князя.

В 1238(9) году, когда хан Батый двинул свои полчища на Смоленск, военачальник смоленского князя воин Меркурий, родом из Рима, по велению Пресвятой Богородицы выступил на защиту Её города и сразился с татарами у Долгомостья, что в 25 верстах от Смоленска. Сразив татарского исполина, Меркурий, поддерживаемый Божией Матерью, которая явилась на небе вместе с ангелами во время битвы, стремительно одолевал татар, так что те вынуждены были спасаться бегством. Но вместе со славной победой доблестному воину Меркурию Святая Дева перед сражением предсказала и мученический венец. После успешной битвы Меркурию суждено было умереть – его обезглавил убегавший татарин.

Сандалии Меркурия хранятся в Свято-Успенском кафедральном соборе, напротив Царских врат.

В Успенском соборе находится чудотворный список с оригинала иконы «Одигитрия», который бесследно исчез после 1941 года. Образ был подарен Борисом Годуновым в 1602 году на освящение Смоленской крепости. Эта икона была написана «не в меру, но в подобие» Одигитрии.

Пути двух икон, словно старшей и младшей сестёр, будут не раз пересекаться. В 1812 году их эвакуировали из города. Три месяца Одигитрия Годунова находилась в зарядном ящике артиллерийской роты. Накануне Бородинского сражения, 25 августа, по приказу М.И. Кутузова икону обнесли по рядам стотысячной армии и отслужили молебен. Этот факт описан Л.Н. Толстым в романе «Война и мир».

После Отечественной войны иконы возвращены в Смоленск. Но в 1941 году исчезает византийский образ, подаренный Владимиром Мономахом. Сегодня на её месте находится свидетельница Бородинской битвы, подаренный образ Борисом Годуновым, «младшая сестра» оригинала.