Как Смоленская крепость потеряла часть своих «бусинок» - девять башен
Одна из самых трагичных страниц в истории Смоленской крепостной стены относится к Отечественной войне 1812 года, когда в ночь на 5 ноября Смоленская крепость в одночасье лишилась сразу девяти башен…
Потерпев поражение от русских войск, некогда Великая армия французского императора покидала Россию тем же путем, что и наступала на Москву – через Смоленск. В течение трёх месяцев город был занят неприятелем. 27 октября 1812 года Наполеон прибыл в Смоленск. Пробыл он здесь недолго, а покидая город, распорядился окончательно его уничтожить. Сделать это должен был корпус Нея, оставлявший город последним.
«Армия оставляет Смоленск; производятся работы, чтобы взорвать укрепления. За недостатком лошадей, решено сжечь большую часть артиллерийских снарядов и бесчисленное множество других военных запасов; только провиант берут с собою. 5000 больных и раненых остаются здесь…» – писал в одном из своих писем один из старших офицеров наполеоновской армии, виконт де-Пюибюск, взятый впоследствии русскими в плен.
Сгонять немногих оставшихся в городе местных жителей копать шурфы под башнями французы начали тайно еще в октябре. Заранее они изготовили и мины. Мины были подведены под все башни, и вскоре после полуночи 5 ноября последовали взрывы.
На южной стороне крепостной стены оказались уничтожены Молоховские ворота, первая четырехугольная от Молоховских ворот и Кассандаловская башни. За ними последовали взрывы трёх северо-западных башен – третьей четырёхугольной от Копытенских ворот, Богословской и Микулинской. Восточный участок лишился двух башен – Стефановской и Крылошевской, которая в то время называлась еще Рачевскими воротами. На северном участке были взорваны Пятницкие водяные ворота и Лазаревская башни. При этом, несмотря на взрыв, Лазаревская башня устояла, хотя и покрылась огромными трещинами.