Зачем стали строить Смоленскую крепость?
Избрание в 1588 году королем Речи Посполитой Сигизмунда III осложнило отношения с Польшей. Ввиду угрозы со стороны польских земель, царь Федор Иоаннович решает построить в Смоленске мощное оборонительное сооружение. В декабре 1595 года царь Федор Иоаннович издал указ, который предписывал «делати… государеву отчину город Смоленск каменой».
Возведение крепости началось в 1596 году под руководством великого русского зодчего Федора Коня. В России сформировалась большая группа высококлассных зодчих-городовых дел мастеров. Федор Конь был одним из ведущих, о чем свидетельствует тот факт, что ему поручают строительство самых крупных и значимых фортификационных сооружений – Белого города в Москве и смоленской крепости.
Предстоящая работа была огромной, но четко организованной.
Смоленскую крепость строила вся Россия. В условиях разразившегося голода на стройку было привлечено около 300 тысяч человек, под страхом казни запрещалось всякое каменное строительство, в том числе, кладка печей. Всего за 6 лет была возведена крупнейшая крепость в Европе, уступавшая по протяженности только Китайской и Константинопольской стенам.